活塞杆是钢铁生产的重要环节。现在的炼铁技术是:在高温下，碳在炉内上升过程中与空气中的氧发生化学反应，能够除去铁矿石中的氧(并生成一氧化碳)。铁矿石复原后得到铁，产生的气体从炉顶引出，铁水从出铁口排出。

这种炉具有杰出的技术经济指标，并具有能耗低、产量大的优点。

活塞杆断面呈圆形，炉体杂乱，从上到下分为五部分:喉口、炉体、腰部、腹部、炉膛。